U heeft last van heesheid, schorheid, stemverlies, een zwakke stem, zacht stemgeluid of toenemende last van de stem doorheen de dag of doorheen gesprekken.

De KNO-arts heeft uw stemplooien gezien en heeft vastgesteld dat er sprake is van ‘presbyfonie’, ofwel ‘stemklachten door ouderdom’. Kenmerkend is de vorm van de stemspleet: de stemplooien laten bij het sluiten een ovaalvormige opening waarlangs er lucht lekt. Hieraan is zichtbaar dat de spieren in de stemplooien zwak en dun zijn geworden.

Een ‘presbyfone stem’ is kenmerkend zwak, ondraagkrachtig en onvoorspelbaar in de mate van heesheid.

De algehele verzwakking van het spiersysteem met de jaren, dat wil zeggen: ‘ouderdom’, is de hoofdoorzaak van deze stemproblemen. Verder spelen er soms nog andere oorzaken, zoals verminderd gebruik van de stem en/of algehele lichamelijke zwakte.

Omdat presbyfonie veroorzaakt wordt door spierzwakte, wordt de oplossing gevonden in het trainen van spierkracht in het strottenhoofd. De stemspieren moeten krachtiger worden, steviger worden, en meer uithoudingsmogen krijgen.

De kracht- en uithoudingsvermogenoefeningen die hierin door de logopedist voorgeschreven worden, zijn vaak redelijk eenvoudig en goed te gebruiken. 

Oefeningen met de logopedist zijn meestal de eerste behandelstrategie. Voor de meeste patiënten werken deze technieken goed. Als de stem toch zwak blijft kan de KNO-arts operatief de stemplooien steviger maken, bijvoorbeeld door een injectie met lichaamseigen vet of andere materialen. Dit heet ook wel stemplooiaugmentatie.

Als u meer algehele lichamelijke problemen heeft, waardoor krachtoefening (van de stem) niet goed uitvoerbaar of mogelijk zou zijn, kan de logopedist u begeleiden in het leren omgaan met de stemklachten.